В 1941 году была ликвидирована автономная республика Поволжских немцев и проведены массовые депортации

28 августа 1941 года в СССР была ликвидирована Автономная республика немцев Поволжья. Это произошло после публикации Указа Президиума Верховного Совета СССР «О переселении немцев, проживающих в районах Поволжья». Шёл третий месяц Великой Отечественной войны, и многие советские немцы были обвинены в недонесении на «шпионов и диверсантов», якобы засланных гитлеровцами в этот регион СССР. Сталинское руководство постановило поручить НКВД выселить всех поволжских немцев в Сибирь, Казахстан и Среднюю Азию. Депортация состоялась 3–20 сентября 1941 года. Практически все имущество переселенцев (дома, скот и домашняя утварь) были конфискованы. Брать с собой разрешалось только то, что можно было унести в руках. На новом месте людей зачастую выгружали из эшелонов в голую степь. В первую же зиму смерть унесла множество детей и стариков.

Только 29 августа 1964 года указом Президиума Верховного Совета СССР, не получившим широкой огласки, официально были признаны необоснованными все обвинения советских немцев в пособничестве врагу в 1941 году, после чего постепенно началось восстановление их гражданских прав. Оно затянулось на многие годы.  Наконец, 3 ноября 1972 года был принят указ Президиума Верховного Совета СССР, согласно которому немцы получили право вернуться в Поволжье.